13 米勒 (第1/2页)

    

13 米勒

    聽到敲門聲，我抬起頭，看到潔絲抱著文件夾站在我辦公室外。我點了點頭，示意她進來。

    「艾莉安，依妳的指示，我們找到些資料。」她走到我面前，將文件夾遞給我說：「關於植物插畫，J市圖書館那邊沒有收穫。不過我們得到捐贈者的遺產執行人同意，檢視捐贈者其他遺物，結果有了新的發現。」

    我接過文件夾，滿心期待地翻到第一頁。

    潔絲神情帶著幾分興奮，拉過一張椅子坐下說：「妳絕對猜不到我們找到了什麼。」

    「哦？」我揚眉，示意她繼續。

    「在遺物中發現一些信件，其中幾封是一位叫海倫?米勒的女士寫給另一位名叫瑪麗?史密斯的。」潔絲邊說邊從文件夾中抽出信件的複印本：「最關鍵的是這一封。妳看，日期是1859年1月20日，海倫在信中提到她終於獲得了W省大學聘請為植物插畫師。」

    我感到震撼。十九世紀中葉，植物插畫師。沒有那麼巧吧？

    接過信件，我開始閱讀那些字跡秀麗的文字：

    ***

    1859年1月20日

    親愛的瑪麗，

    願妳安好。自上次一別，轉眼已過一年，時光如流水。

    今天提筆致信，實因有一件喜訊迫不及待與妳分享。經過數月等待與忐忑，我終於如願獲得W省大學聘為植物插畫師，內心欣喜萬分。妳深知我熱愛繪畫，能夠以此為業實乃上天眷顧。

    大學校園環境清幽，園中遍植各種植物，即使冬季亦有不少傲然綻放。同仁學識淵博，對植物有深度理解，盼能從他們身上學到更多知識，進一步提升自己的繪畫水平。

    然而，儘管心中歡喜，仍難免感到幾分孤寂。妳我姐妹分隔兩地，無法時常相聚。親愛的jiejie，望妳常來信告訴我妳的近況。妳的書信是我最大的慰藉，稍能緩解我心中的思念。

    請代向彼德和孩子們問好，盼不久之後能前往探望。

    願上帝保佑你們，賜予你們健康、喜樂與平安。

    妳摯愛的meimei

    海倫

    ***

    我放下信件，抬頭問潔絲：「有關於這位瑪麗?史密斯的資料嗎？」

    「有的。捐贈者的姓氏是